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今日5月5日は、「端午の節句」。「端」は“初め”という意味で、「端午」とは“月の初めの午（うま）の日”のことを表します。

この行事は中国から日本へ伝わったものですが、中国では、この日に野に出て薬草を摘（つ）む風習がありました。
そして、蓬（よもぎ）で作った人形や、菖蒲（しょうぶ）で編んだ薬玉（くすだま）を軒先に飾り、菖蒲酒（しょうぶざけ）を飲むなどして、身の穢（けが）れを祓（はら）いました。

奈良時代に日本にこの風習が伝わり、日本では、田植えの前に豊穣（ほうじょう）を祈る行事として行なわれるようになります。
強い香気をもつ蓬（よもぎ）や菖蒲（しょうぶ）の葉は、魔を祓（はら）い清める力があると信じられていたことから、人々は、民家の屋根や庭にこれらの葉を敷き詰めて魔除けとし、田の神をお迎えして、豊穣（ほうじょう）を祈りました。

これが鎌倉時代になると、菖蒲は尚武（しょうぶ）に通じるとして、男子を中心とする祝いの行事になります。

現代では、5月5日には五月人形や菖蒲の花を飾り、鯉のぼりを立てて、男の子の健やかな成長を祝います。

ご両親や祖父母の温かい愛情をいっぱいに詰め込んだ、端午の節句。皆様には、五月人形を飾って、素敵な端午の節句を楽しまれていることと思います。

ご家族皆様のたくさんの笑顔にあふれる楽しいお祝いでありますように、心よりお祈り申し上げております。

※ 画像提供／室礼三千